מקורו של הטופו במזרח הרחוק, הטופו עשוי מחלב סויה שעבר תהליך של גיבון (בדומה לאופן בו גבינה מיוצרת מחלב). הוא חסר טעם כמעט, ומשמש כבסיס להכנת מתכונים שונים. בשנים האחרונות עלתה מאד צריכת הטופו בעולם המערבי כתוצאה מחשיפה למתכונים מהמזרח הרחוק ובעיקר בגלל הביקוש לתחליפי חלב ובשר.

 

הטופו הוא חלבון מלא, נטול כולסטרול, ודל קלוריות הכולל את כל חומצות האמינו הדרושות לנו. עשיר בויטמינים ומינרלים – מקור טוב לסידן (יותר מחלב פרה), עשיר באשלגן, מכיל מגנזיום וויטמינים מקבוצת B.

הטופו מומלץ בעיקר לנשים בגיל המעבר, לאחרים מומלץ לצרך אותו בצורה מאוזנת היות והוא מכיל פיטואסטרוגנים (אסטרוגן צמחי הדומה במבנה הכימי לאסטרוגן – ההורמון הנשי), השומרים על צפיפות העצם, רעננות העור וגמישות רקמת החיבור.

 

מחקרים המצביעים על שכיחות נמוכה של התקפי לב ומחלות סרטן בקרב הסינים והיפנים מחזקים את ההשערה שצריכת מוצרי הטופו וסויה בכלל מעכבת גדילת תאים סרטניים במרבית סוגי הסרטן ומקטינה את הסיכון ללקות בהתקפי-לב.

 

הטופו מהווה מרכיב מצוין בתזונה לאנשים בעלי דרישות תזונתיות מיוחדות -  תחליף נח ועשיר בסידן לאלה שנמנעים מאכילת מוצרי חלב בגלל הרגישות ללקטוז (סוכר החלב), לצמחונים ישמש הטופו כתחליף חלבון לעוף או בשר ולסוכרתיים, שומרי משקל וספורטאים מומלץ הטופו בהיותו דל בפחמימות ובעל ערך גליקמי נמוך מאוד (מתפרק בגוף באיטיות)  ובכך שומר על איזון רמות הסוכר בדם ותורם לתחושת שובע לאורך זמן.

הטופו חסר טעם יכול להוות תחליף כמעט לכל מאכל, הוא מהווה תחליף מצוין למוצרי חלב אפשר לייצר ממנו גבינות, גלידות, מעדנים. להכין ממנו טוסט (במקום גבינה צהובה), שניצל אפוי בגריל או להקפיץ אותו עם ירקות במקום עוף, ואפילו להשתמש בו במקום קוביות גבינה בולגרית בסלטים.
למתכוני טופו הקש כאן